ตำแหน่ง ศูนย์หน้า
วันเกิด 22 พฤษภาคม 1946 (80 ปี)
สถานที่เกิด เบลฟาสต์, ไอร์แลนด์ เหนือ
ส่วนสูง 175
ทีมชาติ ไอร์แลนด์ เหนือ
เข้าร่วมทีม 22 พฤษภาคม 1963
''หากว่าผมเกิดมาหน้าตาน่าเกลียด บางทีคุณอาจจะไม่เคยได้ยินชื่อเปเล่เลยก็ได้'' นี่คือหนึ่งในหลายประโยคขบขันสุดคลาสสิคที่มาจากปากของ จอร์จ เบสต์ นักฟุตบอลมากพรสวรรค์ที่สุดเท่าที่พระเจ้าเคยสรรสร้างให้กับวงการฟุตบอลสหราชอาณาจักร
ความเร็ว การทรงตัว วิสัยทัศน์ การควบคุม ความสามารถในการสร้างสรรค์เกม และการยิงประตูคือสิ่งที่บ่งบอกถึงตัวเขาได้เพียงแค่ครึ่งเดียวเท่านั้น นี่คือนักเตะหมายเลข 7 ของสโมสรที่แม้แต่ เปเล่ เองยังเอ่ยปากชมว่าเป็นนักเตะที่ดีที่สุดในโลก
เด็กหนุ่มผอมกระหร่องจากเขตเครกัฟของเบลฟาสต์ถูกค้นพบโดย บ็อบ บิช็อป แมวมองของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ซึ่งเคยบอกกับ แมตต์ บัสบี้ ด้วยประโยคที่ว่า "เจ้านาย ผมคิดว่าผมได้เจอกับอัจฉริยะเข้าให้แล้ว"
เบสต์ต้องเอาชนะโรคคิดถึงบ้านเกิดก่อนที่จะก้าวขึ้นมาเป็นนักเตะอาชีพด้วยวัย 17 ปี ตั้งแต่วันเกิดของเขาในเดือนพฤษภาคม 1963 เขาได้ลงประเดิมสนามในเดือนกันยายน ก่อนที่จะยิงประตูได้ในการลงเล่นนัดที่สอง จากนั้นไอร์แลนด์เหนือก็เรียกตัวเขาไปติดทีมชาติ
ในฤดูกาล 1964/65 จากการเล่นเคียงข้างกับ เดนิส ลอว์, บ็อบบี้ ชาร์ลตัน และ เดวิด เฮิร์ด เจ้าหนุ่มเบสต์ก็ได้เป็นส่วนสำคัญที่พาทีมปีศาจแดงคว้าแชมป์รายการแรกนับตั้งแต่เกิดเหตุการณ์ที่มิวนิค
ฤดูกาลต่อมาเขาพาทีมทำลายล้างเบนฟิก้าในรอบก่อนรองชนะเลิศยูโรเปี้ยน คัพ ด้วยฝีเท้าของเขาเอง หลังจากที่ยิงคนเดียว 2 ลูกช่วยให้ทีมบุกไปเก็บชัยชนะ 5-1 ได้ที่ลิสบอน เขาก็ได้รับการขนานนามจากสื่อที่นั่นว่าเป็น "เอล บีเทิ่ลส์" เลยทีเดียว
แชมป์รายการที่ 2 ตามมาในปี 1967 ก่อนที่เบสต์จะมายิงประตูเบนฟิก้าได้อีกครั้งในนัดชิงชนะเลิศยูโรเปี้ยน คัพ 1968 ในช่วงต่อเวลาพิเศษ ทำให้ทีมปีศาจแดงเอาชนะไป 4-1 ด้วยจำนวน 28 ประตูที่เบสต์ทำได้ในฤดูกาลดังกล่าว ทำให้เขาได้เป็นนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีของทั้งพีเอฟเอ และยุโรป และเขาก็คว้าตำแหน่งดาวซัลโวของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต่อไปอีก 4 ฤดูกาลหลังจากนั้น
เมื่อยุคของบัสบี้ได้ผ่านพ้นไป เบสต์ก็มาประสบปัญหาในเรื่องชีวิตส่วนตัว ซึ่งปีศาจร้ายในตัวเขาก็เป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เขาต้องเสียชีวิตในเดือนพฤศจิกายน 2005 ด้วย
เขาเคยแขวนสตั๊ดในปี 1972 ก่อนที่จะเปลี่ยนใจกลับมาเล่นอีกครั้ง โดยคราวนี้เขาย้ายออกจากทีมไปแบบสวยงามในปี 1974 โดยได้ไปเล่นให้กับหลายสโมสรอย่างเช่นดันสเทเบิ้ล ทาวน์, ฟูแล่ม, ลอส แอนเจลิส อัซเท็กส์, บริสเบน ไลออนส์ และจิววิช ไกล์ด ของแอฟริกาใต้
โดยรวมแล้วเขาลงเล่นให้กับทีมปีศาจแดงในลีกไป 361 เกม ยิงประตูไป 136 ลูก และยังคงครองสถิติเป็นนักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่ยิงประตูมากที่สุดใน 1 เกมหลังผ่านยุคสงคราม โดยเขายิงคนเดียว 6 ลูกในเกมที่เอาชนะนอร์ธแฮมป์ตัน ทาวน์ 8-2 ในเอฟเอ คัพ ปี 1970 รอบ 5
เบสต์เสียชีวิตในเดือนพฤศจิกายน 2005 ทางสโมสรได้โอกาสแสดงความไว้อาลัยต่อเขาในเกมเยือนเวสต์ แฮม ยูไนเต็ด ทุกอย่างไปได้สวยในเกมนั้น รุ่นน้องชาวไอริชของเขาอย่าง จอห์น โอเชีย เป็นคนยิงประตูชัยได้ด้วย
|
