ตำแหน่ง กองหลัง
วันเกิด 25 เมษายน 1993 (32 ปี)
สถานที่เกิด ฝรั่งเศส
ทีมชาติ ฝรั่งเศส
หนึ่งในกองหลังที่เก่งที่สุดในโลกในทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งเกียรติประวัติและผลงานของ ราฟาเอล วาราน ก็ได้พิสูจน์ตัวเค้าเองหมดแล้ว
ด้วยแชมป์ลาลีกา 3 สมัย, ถ้วยแชมเปี้ยนส์ ลีก 4 สมัย, เหรียญแชมป์ฟุตบอลโลก และเกียรติประวัติอื่นๆ อีกมากมาย ทำให้ผู้คนมักจำลืมไปว่าเซ็นเตอร์ แบ็คผู้นี้ มีอายุเพียงแค่ 29 ปีเท่านั้นเอง
แต่ วาราน เองก็มีประสบการณ์มากกว่าอายุของเขามาโดยตลอด ปราการหลังที่เกิดในเดือนเมษายน 1993 เซ็นสัญญาอาชีพฉบับแรกกับสโมสรในวัยเด็กอย่างล็องส์ หลังจากอายุได้เพียงแค่ 17 ปี หลังจากฤดูกาลที่น่าประทับใจที่ได้เล่นกับเพื่อนร่วมทีมในรุ่นอายุต่ำกว่า 19 ปี
ฌอง-กีย์ วาลเลมม์ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมล็องส์ เชื่อมั่นในพรสวรรค์ของนักเตะรุ่นเยาว์ของเขาเมื่อทีมต้องเผชิญกับวิกฤตอาการบาดเจ็บในแนวรับ และได้ส่งวารานลงเป็นตัวจริงในการปะทะกับมงต์เปลลิเย่ร์ในเดือนพฤศจิกายน 2010
วารานช่วยให้ทีมเก็บคลีน ชีตได้ในเกมที่ยากยิ่งในลีกเอิง และถึงแม้ฤดูกาลนั้นจะจบลงด้วยการตกชั้นของทีม แต่สโมสรชั้นนำของยุโรปก็ได้รับรู้ถึงศักยภาพของดาวรุ่งรายนี้ ซึ่งได้ลงเล่น 23 นัดในลีกสูงสุด และยังแสดงความสามารถในการเป็นผู้นำของเขาเมื่อเป็นกัปตันทีมในเกมสุดท้ายของฤดูกาล
เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ที่กำลังมองหาตัวแทนระยะยาวสำหรับ ริโอ เฟอร์ดินานด์ และ เนมานย่า วิดิช มีความสนใจเป็นอย่างมาก และตามหนังสืออัตชีวประวัติของเจ้าตัว ผู้จัดการทีมอันทรงเกียรติของเราก็มีส่วนร่วมในการเจรจาเพื่อดึงตัววารานเข้ามาเป็นการส่วนตัว ก่อนที่จะถูกเรอัล มาดริดและ ซีเนอดีน ซีดาน ที่เป็นผู้อำนวยการกีฬาของทีมในตอนนั้น มาตัดหน้าไป
ด้วยความเป็นคนรอบคอบและมีความรับผิดชอบ วารานขอให้ซีดานโทรหาเขาอีกครั้ง เพื่อให้เขาได้ตัดสินใจอีกครั้ง เกี่ยวกับการย้ายไปร่วมทีมมาดริด เพราะก่อนหน้านั้น เขากำลังเตรียมการสอบวิชาเศรษฐศาสตร์ของเขาอยู่ ก่อนที่วารานจะย้ายไปยังถิ่นเบอร์นาเบวเมื่อปลายเดือนมิถุนายน ก่อนที่จะอยู่กับสโมสรดังกล่าวเป็นเวลา 10 ปี โดยที่เขาเป็นหนึ่งในจุดศูนย์กลางของทีมด้วย
หลังจากมีส่วนเล็กน้อยกับลาลีกาฤดูกาล 2011/12 ที่ทีมประสบความสำเร็จ ไม่นานนักปราการหลังชาวฝรั่งเศสรายนี้ก็ได้รับความไว้วางใจในการลงเล่นตำแหน่งเซ็นเตอร์ แบ็ค เคียงข้างกับ เซร์คิโอ รามอส ซึ่งสร้างความประทับใจให้กับวงการฟุตบอลถึงขนาดที่ว่าในปี 2013 เขาได้รับการเสนอชื่อให้อยู่ในตำแหน่งที่ 'ผู้เล่นต่างชาติที่ดีที่สุดตลอดกาล 11 คนของเรอัล มาดริด -จัดอันดับโดยมาร์ก้า' แม้จะลงเล่นให้กับทีมไม่ถึง 50 เกมก็ตาม
และคำวิจารณ์และข้อสงสัยใด ๆ ในตัววารานก่อนหน้านี้ก็หมดไปในอีกหนึ่งปีต่อมาเมื่อ วาราน ช่วยให้ทีมราชันย์ ชุดขาว คว้าสถานะในการเป็น 'La Decima' ที่เป็นตำนาน - นั่นคือการประกาศชัยชนะ คว้าแชมป์แชมเปี้ยนส์ ลีกครั้งที่ 10 ได้สำเร็จ เมื่อพวกเขาเอาชนะ Atletico Madrid คู่แข่งร่วมเมืองในเกมนัดชิงที่ลิสบอน
วารานในวัย 21 ปีนั้น เรียกได้ว่าคว้าทุกถ้วยรางวัลใหญ่ระดับสโมสรแล้ว ด้วยการเป็นแชมป์คลับ เวิลด์ คัพในปีนั้น แต่ในหนทางการค้าแข้งของเจ้าตัวก็ยังมีอะไรอีกมากที่รออยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ซีดานเข้ามาแทนที่ ราฟา เบนิเตซ ในฐานะนายใหญ่ของเบอร์นาเบวในเดือนมกราคม 2016
วารานพลาดการลงสนามสำหรับนัดชิงแชมเปี้ยนส์ ลีกครั้งถัดมาในปีนั้นจากอาการบาดเจ็บ แต่กลับมาเป็นสมาชิกคนสำคัญของทีมอีกครั้งเนื่องจากเรอัลกลายเป็นสโมสรแรกนับตั้งแต่บาเยิร์นมิวนิคในปี 1970 ที่สามารถคว้าแชมป์ถ้วยยุโรปสามครั้งติดต่อกันหลังทำได้อีกสองสมัยในปี 2017 และ 2018
ก่อนที่ซีดาน ผู้พาทีมคว้าแชมป์ลาลีกาในปี 2017 จะได้ประกาศลาออกหลังจากจบฤดูกาลด้วยผลงานที่ย่ำแย่ในปี 2018/19 แต่เจ้าตัวก็กลับมาคุมทีมอีกครั้ง โดยมีวารานเป็นหัวใจสำคัญของทีมมากประสบการณ์ที่มีผู้เล่นอย่าง รามอส, คาริม เบนเซม่า และ โทนี่ โครส
เพียงแค่ 10 ปี หลังจากเข้าสู่ทีมด้วยสถานะดาวรุ่งจากฝรั่งเศส วารานออกจากมาดริดในฐานะหนึ่งในผู้เล่นต่างประเทศที่ได้รับการยอมรับและคว้าแชมป์มากที่สุดของมาดริด และเค้าก็ได้รับการยอมรับในระดับเดียวกับปราการหลังระดับตำนานของฝรั่งเศสอย่าง เดอไซญี่ ตูราม หรือ บล็องก์
เขาได้ประเดิมสนามให้กับทัพเลส์ เบลอส์ในปี 2013 และไปเล่นฟุตบอลโลกในปีถัดมา ซึ่งเขาเป็นหนึ่งในสามผู้ผ่านเข้ารอบสุดท้ายสำหรับรางวัล Best Young Player ของทัวร์นาเมนต์นั้นด้วย
เขาเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดที่เป็นกัปตันทีมชาติฝรั่งเศสในรอบ 104 ปี แต่อาการบาดเจ็บก็ทำให้เขาพลาดการลงเล่นรอบชิงชนะเลิศยูโร 2016 ที่บ้านเกิด แต่เขาก็ชดเชยมันได้อย่างเกินคาดที่รัสเซียในอีกสองปีต่อมา
ลูกทีมของ ดิดิเย่ร์ เดส์ชองส์ ครองตำแหน่งแชมป์โลก โดย วาราน ลงเล่นทุกนาทีของทัวร์นาเมนต์และทำประตูสำคัญในชัยชนะเหนืออุรุกวัยในรอบก่อนรองชนะเลิศ และความสามารถในการทำผลงานได้ดีในช่วงเวลาที่บีบคั้นดังกล่าว ก็ได้ให้คำจำกัดความของอาชีพนักเตะของวารานได้เป็นอย่างดี
เขามีผลงานที่น่าจับตามองที่เรอัล โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผลงานของเขาในช่วงหลังของแชมเปี้ยนส์ลีก ที่พลพรรคชุดขาวเข้าถึงรอบชิงได้ถึง 4 ครั้งจากช่วงเวลาที่เค้าลงเล่นให้กับทีม แต่เป็น คริสเตียโน โรนัลโด และ เซร์คิโอ รามอส ที่มักจะเป็นคนสำคัญของทีม ในขณะที่วารานนั้นคอยสร้างผลงานของตัวเองอย่างตั้งใจ
ซิด โลว์ ผู้เชี่ยวชาญด้านฟุตบอลสเปนกล่าวว่า "เขาเป็นคนที่มีรูปร่างสูงและคล่องตัวมาก และสิ่งที่บอกถึงตัวตนของเค้าได้ดีที่สุดคือ เค้าเป็นคนที่ถูกน้อยกว่าที่ควรจะเป็น เขาอาจจะไม่ใช่คนที่มีอิทธิพลสูงในห้องแต่งตัว หรือมีการเล่นที่หวือหวาและมีเสน่ห์ เขาไม่ต้องการความสนใจใด ๆ เลย แต่เราต้องไม่ลืมว่า เขาได้ลงเล่นติดต่อกันเป็นเวลา 10 ปี กับทีมที่มีแฟนบอลที่กดดันมากที่สุดทีมหนึ่ง"
แน่นอนว่า โอลด์ แทรฟฟอร์ด ก็เป็นอีกที่ที่ได้รับการจับตามองอยู่เสมอ แต่ก็มีนักเตะต่างชาติหลายคน ที่มาประสบความสำเร็จกับทีมได้ก่อนหน้านี้ โดยที่พวกเขาเหล่านั้นอาจจะยังไม่เคยผ่านประสบการณ์มามากเท่ากับวาราน นักเตะที่ประสบความสำเร็จมาในทุกรูปแบบแล้วในแง่ของฟุตบอล
และหลังจากเปิดตัวในสนามก่อนชัยชนะ 5-1 ของยูไนเต็ดเหนือลีดส์ในเดือนสิงหาคม 2021 วารานก็ประเดิมสนามให้กับทีมในอีกสองสัปดาห์ต่อมาในเกมกับวูล์ฟแฮมป์ตัน
|
